解放前，我國廣大勞動人民在帝國主義和官僚資本主義的壓迫下，經(jīng)常處于吃不飽、穿不暖的狀況。農(nóng)民尤其如此，不少地區(qū)是糠菜半年糧，稍遇災(zāi)患，成千上萬的人就要餓死。就是在較好年景，營養(yǎng)不良和營養(yǎng)缺乏病也相當普遍。在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)比較發(fā)達的資本主義國家，由于分配制度的不平等，饑餓和營養(yǎng)不良在被剝削階級中仍是常見的。我國在解放后不久，黨和政府制訂了城鄉(xiāng)合理的食糧分配制度，人民公社的建立為發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和進一步改進分配制度創(chuàng)造了良好的條件。毛主席提出的“以農(nóng)業(yè)為基礎(chǔ)，工業(yè)為主導”的發(fā)展國民經(jīng)濟的總方針，促使農(nóng)業(yè)產(chǎn)量十幾年內(nèi)連續(xù)增產(chǎn)，副食品Et愈豐富，人民生活和營養(yǎng)水平不斷提高，典型的營養(yǎng)缺乏病已基本上消失。為了充分發(fā)揮食品中各種營養(yǎng)素的作用，進一步提高人民健康水平，開展食品衛(wèi)生工作是十分必要的人體需要的營養(yǎng)素主要是蛋白質(zhì)、醣、脂肪、各種無機鹽、維生素；水和粗纖維也是人體不可缺乏的。食物在人體內(nèi)消化吸收，一部分營養(yǎng)素變成機體的體液和細胞成分；一部分經(jīng)生理氧化產(chǎn)生熱量，以供機體生長發(fā)育和活動的需要。因此，營養(yǎng)素的功能是構(gòu)成軀體，修補組織，供給熱量，補償消耗和調(diào)節(jié)生理機能等等。